Reißt in Crailsheim die nächste Serie?
Donnerstag, 17.02.2011
Foto: Kirchheim Knights
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Nachdem die Kirchheim Knights am vergangenen Wochenende im Heimspiel gegen die Saar-Pfalz Braves ihre Negativserie von drei Spielen ohne Sieg erfolgreich beenden konnten, wollen die Ritter am Samstag in Crailsheim (Spielbeginn 20.00 Uhr, HAKRO Arena) zum ersten Mal überhaupt im Derby bei den Merlins als Sieger vom Parkett gehen. Die Vorzeichen stehen zwar nicht allzu gut und Kirchheim wird aufgrund der angespannten Personalsituation als Außenseiter ins Spiel gehen, der Sieg gegen Homburg und die Vertragsverlängerung von Trainer Frenkie Ignjatovic haben jedoch neue Kräfte freigesetzt, sodass Tomasevic & Co. im Duell mit dem Erzrivalen volle Kraft voraus gehen werden. Begleitet werden die Ritter dabei von einem Fanbus mit mehr als 60 Knights-Fans an Bord.
„Ich bin vor allem Stolz auf die Art und Weise wie wir vergangenes Wochenende gewonnen haben, wir haben als Mannschaft zusammengehalten und uns regelrecht aus dem Formtief gefightet. Den Sieg hatten wir uns verdient“, auch eine Woche nach dem 92:84 Erfolg gegen die Saar-Pfalz Braves ist bei Frenkie Ignjatovic die Erleichterung über den so wichtigen Heimsieg noch deutlich zu spüren. Drei Spiele war man zuvor ohne Sieg geblieben, hatte zum Teil desolate Leistungen abgeliefert, doch jetzt können die Knights wieder nach vorne schauen. Das haben die Knights allerdings nicht nur den erfahrenen Spielern um Radi Tomasevic und Ryan De Michael zu verdanken. „Wir haben die Ausfälle und Rückschläge weggesteckt und sind noch näher zusammengerückt. Außerdem haben Spieler wie Tim Koch und David Michalczyk bewiesen wie wichtig sie für die Mannschaft sein können“, so Ignjatovic über den Weg aus der Formkrise.
Doppelt wichtig war der Sieg gegen die Braves im Hinblick auf die kommende Aufgabe. Anstatt mit vier Niederlagen in Folgeund völlig verunsichert ins Derby gehen, werden die Kirchheimer am Samstag mit neuem Selbstbewusstsein und dem Willen die nächste Serie zu beenden nach Crailsheim fahren um dem zuletzt gut aufgelegten Erzrivalen die Stirn zu bieten. Verzichten muss Ignjatovic dabei allerdings erneut auf die angeschlagenen Gordon Scott und Sebastian Adeberg, während einer der beiden Kooperationsspieler mit dem Beko BBL-Team der EnBW Ludwigsburg zum Auswärtsspiel nach Weißenfels reisen wird. Tim Koch war unter der Woche zudem krank und da auch die Nachwuchsspieler Shkelzen Bekteshi und Julian Larsson aus persönlichen Gründen nicht zur Verfügung standen, waren die Trainingsbedingungen vor dem Derby-Highlight alles andere als optimal. „Wir waren im Training meist nur zu sechst, da ist es natürlich schwer sich auf den nächsten Gegner vorzubereiten. Wir müssen hoffen, dass die Jungs die fit sind am Samstag ein gutes Spiel abliefern“, so der Knights-Coach über die erschweren Bedingungen.
Crailsheim hingegen scheint bestens gewappnet zu sein um auch im vierten Zweitligaheimspiel gegen die Knights als Sieger vom Parkett zu gehen. Neun der letzten elf Spiele konnten die Merlins für sich entscheiden, darunter ein Sieg gegen den Tabellenzweiten aus Würzburg. Nach dem durchwachsenen Saisonstart kam die Wende zum Positiven mit den Verpflichtungen von Robert Ferguson (9,1) und Ryan Anderson (5,0), sowie der Rückkehr von Sean Brooks (6,2), die im Hinspiel allesamt noch nicht im Kader standen. Auch Femi Oladipo (8,2) war beim 89:74 Sieg der Knights im Oktober nicht mit von der Partie, sodass Ignjatovic warnt: „Wir treffen am Samstag auf eine andere, eine bessere Crailsheimer Mannschaft als noch im Hinspiel.“ Topscorer sind weiterhin die US-Amerikaner Kameron Gray (17,4), Reggie Fuller (15,7) und Frank Young (10,3), während die deutschen Leistungsträger Daniel Dörr (6,5), Kristof Schwarz (5,5), Lucian Kieser (4,6), Blanchard Obiango (3,2) und Sebastian Kling (1,4) für die nötige Tiefe sorgen.
„Unter diesen Voraussetzungen geht Crailsheim am Samstag ganz klar als Favorit ins Spiel“, sieht Ignjatovic die Rollen klar verteilt. „Gleichzeitig wollen wir hier aber endlich den ersten Sieg. Mit Langen habe ich in Crailsheim immer gewonnen, jetzt wird es Zeit auch einmal mit Kirchheim als Sieger vom Feld zu gehen“. Reichlich Unterstützung erhalten die Ritter dabei vom Kirchheimer Publikum. Mehr als 60 Knights-Fans haben sich bereits einen Platz im Fanbus gesichert, sodass über die Geschäftsstelle keine Tickets mehr verfügbar sind. Spielbeginn in der HAKRO Arena ist am Samstag um 20.00 Uhr.
